Fly & Drive Montenegro

Na een vlucht van 3 uur landen we in de hoofdstad van Montenegro, Podgorica. Nabij de luchthaven huren een huurauto. We huren er een die goed door de bergen kan rijden en in het bezit is van een airco, want deze twee vereisten gaan we nog hard nodig hebben. We rijden Podgorica binnen. Bij een hoofdstad denk je al snel aan grote gebouwen en een grote drukte, maar dat valt in Podgorica wat tegen. Het is ergens ook wel logisch dat een land dat slechts 600.000 inwoners telt, niet een hoofdstad heeft met een New Yorkse allure. We checken in bij ons hotel en we trekken meteen de stad in, benieuwd wat het ons te bieden heeft. 

We vragen wat Montenegrijnen naar wat zij mooie bezienswaardigheden vinden in Podgorica en we worden meerdere malen gewezen op de Orthodoxe Kathedraal van Christus’ Wederopstanding, een hele mond vol! Eenmaal daar aangekomen zien we een prachtige kathedraal, maar als we naar binnen lopen vallen onze monden open van verbazing. De binnenkant is volstrekt anders dan de buitenkant ons doet denken. Alles is goudgekleurd en we zien eindeloos veel gekleurde schilderingen van mensen en verhalen.

Inmiddels loopt het al tegen de avond en beginnen we zin te krijgen in een hapje en een borrel. We rijden naar de ondergrondse wijnkelder Jul-Plantaze Vineyard, een stukje buiten de stad. We doen ons tegoed aan de heerlijkste wijnen onder het genot van een hapje. Verzadigd en voldaan keren we terug naar naar ons hotel waar we onze intensieve dag afsluiten met een goede nachtrust. 

De volgende dag willen we een wat sportiever deel van onze fly drive vakantie ingaan en daarom checken we uit bij ons hotel en rijden richting het noorden. Na een autorit van twee uur met geweldige uitzichten arriveren we in Zabljak, een klein dorpje dat compleet omringd ligt door indrukwekkende bergen. Het ligt in het hart van Durmitor National Park, het mooiste natuurgebied van Montenegro: rijk aan gebergte en ongerepte natuur. We boeken hier een chalet. De Montenegrijnen zijn gewend om twee keer per dag warm te eten, daarom genieten we met de lunch van een warm visgerecht om krachten op te doen voor onze wandeling die we straks gaan maken. 

We maken een prachtige wandeling en genieten van het rotsachtige doch groene landschap. De volgende dag trekken we ook onze wandelschoenen weer aan en maken we een tocht in het Tara Canyon gebied, de op een na diepste canyon ter wereld. Vanaf de beroemde Tara bridge kunnen we deze recordbrekende kloof in volle glorie bewonderen. 

Uitgeput van deze intensieve dagen hebben we ook weer zin gekregen om onze fly drive vakantie wat relaxter af te sluiten. De volgende dag lopen we nog even naar het Black Lake, wat slechts op 3 kilometer lopen van ons chalet ligt. Dit is het grootste gletsjermeer van het Durmitorgebied. De azuurblauwe kleur van het water geeft nog een extra lading aan het indrukwekkende landschap.

Hierna vertrekken we naar het zuiden van Montenegro. Na een twee uur lange autorit checken we in bij een appartementje met zwembad in de Baai van Kotor. Deze baai wordt ook wel het zuidelijkste fjord van Europa genoemd en is opgenomen in de UNESCO werelderfgoedlijst vanwege zijn culturele waarde. De historische en karakteristieke plaatsjes in de baai in combinatie met het omgelegen bergmassief geeft ons toch wel het ultieme vakantiegevoel. Met ondergaande zon in de baai genieten we van brodet, een typisch Kotoriaanse specialiteit, namelijk vissensoep. Hierbij is het niet ongebruikelijk dat de ober eerst met een schaal vissen aankomt, zodat je zelf kan kiezen welke vis je in je soep wilt! 

De volgende dag breekt aan, onze laatste volle dag. We ontbijten op het pleintje waar de oudste kathedraal van Europa gevestigd staat, de St. Triphonkathedraal. We boeken een boottocht waar we door een persoonlijke gids langs alle mooie plekjes van de Kotor Baai en daarbuiten worden gevaren. Dit gebied staat ook bekend om zijn mooie grotten die soms ook via het water bereikbaar zijn. Ook hier vaart onze gids ons naar toe en we genieten van alles wat we zien. De voortdurende zon werkt vermoeiend, dus spenderen we onze laatste middag in Montenegro lekker aan het zwembad onder het genot van een drankje. 

De volgende ochtend moeten we al bijtijds ons appartement verlaten en rijden we weer richting de luchthaven van Podgorica. Hier leveren we onze huurauto weer in en zo komt er een einde aan deze onvergetelijke fly drive vakantie die we iedereen kunnen aanbevelen.